孙家最后一块地在县城正北，靠着一个小土坡。赵文远说这块地是孙家最大的一块，少说也有八百亩，孙家报的只有二百五十亩。
天刚亮，叶明就带着人出发了。马车出了北门，官道两旁的麦子已经抽穗了，风一吹，一片一片地晃，像绿色的波浪。赵文远扒着车窗往外看，嘴里念叨着那块地的边界。
李守信靠着车壁，难得没打呼噜，盯着窗外的田地，嘴角带着笑。周大壮坐在车尾，手里攥着那包栗子，还没吃，但脸上的神色比昨天踏实了一些。
到了地方，地头上已经站着不少人。赵大叔带着三十多个庄稼人，黑压压一片。
马百户带着五十个骑兵散在四周，铠甲在晨光里闪着光。但孙家的人一个都没来。没有孙德茂，没有刘黑子，没有钱账房，一个家丁都没有。
李守信皱了皱眉：“孙德茂今天又不来？这老狐狸憋什么坏呢？”
张德明推了推眼镜，从车上下来，看了看四周，压低声音：“不来最好。量完了再说。他要是再闹，咱们手里有周大壮的案子，不怕他。”
叶明点点头，拿起尺子。赵文远定了边界。今天这块地果然大，从小土坡脚下一直延伸到远处的大路边，平平展展的，一眼望不到头。麦子长得密，颜色深得发黑，一看就是伺候得精心。地头上还盖着几间青砖大瓦房，是孙家用来囤粮食的库房。
李守信扛着标杆往地那头跑，跑得飞快。赵大叔带着那些庄稼人也跟着跑，扛着标杆，拿着绳子，跑前跑后的，比前几天还卖力。叶明和赵文远拉起尺子，林文远蹲在地上记数，一笔一画，工工整整。赵栓柱跟在后面，帮着扛标杆、拉尺子，跑得满头大汗。周大壮站在田埂上，看着那片地，眼睛红红的，但没说话。
量到午时，这块地量了一大半。张德明把数字加起来，已经六百多亩了，还没量完。叶明招呼大家歇一会儿，在田埂上吃了干粮。王管家给烙的饼，夹着酱牛肉，虽然凉了，但吃起来还是香。赵大叔他们也带了干粮，是杂面饼子，黑乎乎的，硬邦邦的，但他们吃得香。叶明把剩下的几张饼分给他们，赵大叔推辞了半天才收下，咬了一口，眼眶红了。
吃完饭，继续量。量到太阳偏西，这块地总算量完了。张德明把数字加起来，报出来：“八百六十三亩。”
叶明在本子上记下来。孙家报的二百五十亩，差了六百一十三亩。加上前四块地，孙家在大兴总共三千三百多亩。报的不到七百亩，瞒了两千六百亩以上。
赵大叔蹲在田埂上，听到这个数字，咧嘴笑了。
“大人，孙家的地量完了？”
叶明点点头：“量完了。”
赵大叔站起来，拍拍屁股上的土，走到叶明跟前，深深鞠了一躬。
“大人，俺替俺们村的人谢谢您。”
叶明扶住他：“赵大叔，别这样。这是朝廷的规矩，不是我一个人的事。”
赵大叔摇摇头，眼眶红了：“大人，俺们不懂什么朝廷的规矩。俺们就知道，是您带着人来量的地，是您不怕孙家的人，是您让俺们少交了冤枉税。俺们记着您的好。”
他身后那些庄稼人也跟着鞠躬，黑压压一片。叶明站在那儿，看着这些人，心里热乎乎的，但嘴上说不出什么，只是点了点头。
太阳落山了，天边红彤彤的。叶明招呼几个人收拾东西，准备回城。赵大叔带着村里人站在田埂上，看着他们走，一直站到马车走远了才转身回去。
马车上了官道，往京城走。车里挤得满满的，张德明和林文远低着头核数字，李守信靠着车壁打呼噜，赵文远抱着地图，在上头标今天的数字，赵栓柱缩在角落里，累得睡着了。周大壮坐在车尾，看着外头的田地，嘴角带着一丝笑。
叶明靠在车壁上，掀开车帘往外看。远处的村庄炊烟升起来，在暮色里飘散。田里的麦子在晚风里轻轻摇晃，沙沙响。他放下车帘，闭上眼。大兴县几个大户的地都量完了。王家三千二百多亩，李家两千七百多亩，赵家一千九百多亩，孙家三千三百多亩。四家加起来，一万一千多亩。报的不到三千亩，瞒了八千多亩。一年少交的税粮，一千六百多石。
这些数字报上去，够朝廷震动一下了。
马车进了城，天已经黑透了。街上铺子都关了门，只有卖夜宵的摊子还亮着灯。馄饨挑子的热气在风里飘散，卖烧饼的炉子红彤彤的。
马车在叶府门口停下来。几个人下了车，王管家开了门，站在门口等着。
“大人，顾世子来了。在堂屋等着呢。”
叶明往里走，堂屋里顾慎正坐着喝茶，看见他进来，放下茶杯。
“叶兄，孙家的地量完了？”
叶明点点头，把本子递给他。顾慎接过去翻了翻，眼睛越瞪越大。
“三千三百多亩？孙家报的不到七百亩？瞒了两千六百亩？这个孙德茂，胆子比王兴业还大。”
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叶明把本子收回来，在对面坐下。
“顾兄，大兴县几个大户的地都量完了。接下来要造册上报，按新税则征税。但孙德茂的事，还没完。”
顾慎看着他：“你打算怎么办？”
叶明从怀里掏出王三的账册、周大壮的状子、顺天府的判牍，放在桌上。
“这三样东西，够孙德茂吃官司的。但我想等大兴县的清丈成果报上去之后，再动他。到时候，圣上对清丈的事更认可了，翻孙德茂的旧账，阻力会小一些。”
顾慎拿起那三样东西看了看，点点头。
“行。你先报清丈成果，我帮你盯着孙德茂。他要是敢动，我的人随时能把他抓起来。”
叶明把三样东西收好，站起来走到院子里。月亮升起来了，圆圆的，亮亮的，照得院子里一片银白。那几竿竹子在月光下安安静静地立着，叶子一动不动。风停了，院子安静得很，只有堂屋里算盘珠子的声音，一下一下的。
他站在竹子前头，长长地出了一口气。大兴县的事，总算告一段落了。从第一天量王家的地到现在，半个多月了。半个多月，量了一万多亩地，得罪了京畿最大的几个大户，差点被王阁老的人关进大牢，差点跟孙德茂的家丁打起来。但地还是量完了。一亩一亩量出来的，清清楚楚，明明白白。
王管家端了杯热茶出来，递给他。
“大人，大兴县的事办完了，接下来去哪儿？”
叶明接过茶喝了一口：“通州。”
王管家愣了一下：“通州？那不是孙德茂的老巢吗？”
叶明点点头：“正是因为他老巢在通州，才要去。大兴县的事办完了，通州是下一个。孙德茂在通州的当铺、粮铺、布庄，那些放高利贷、逼死人命的事，得一件一件翻出来。”
王管家沉默了一会儿，叹了口气。
“大人，您这是要把天捅个窟窿啊。”
叶明端着茶杯，看着月亮，没说话。
远处传来火车的汽笛声，一声长一声短，在夜色里传得很远。他把杯里的茶喝完了，转身进屋。
堂屋里，张德明和林文远还在灯下整理册子。王家的、李家的、赵家的、孙家的，四家的册子摞在一起，厚厚的，像四块砖头。张德明把每一本都翻了一遍，核对了又核对，确认没有一处错误。林文远在旁边拨算盘，把四家的数字加起来，报了个总数。
“大兴县四大家，共计田亩一万一千二百四十八亩。上报田亩二千八百三十一亩，瞒报田亩八千四百一十七亩。应补税粮一千六百八十三石。”
叶明听着这些数字，心里踏实了。明天，就把这些册子报到户部。钱尚书看了，王侍郎再想拦也拦不住了。
李守信歪在椅子上打呼噜，赵文远趴在桌上睡着了，手里还攥着笔。赵栓柱蹲在灶房里帮王管家烧火，火光映在他脸上，红彤彤的。周大壮坐在角落里，手里还攥着那包栗子，但这次他剥了一颗，放进嘴里，慢慢嚼着。
叶明走过去，在他旁边坐下。
“周大壮，大兴县的事办完了。过几天，我就去通州。你的事，到时候一并办。”
周大壮放下栗子，眼泪又下来了。
“叶大人，小的等您。”
叶明拍拍他的肩，站起来走到里屋，躺到炕上。闭上眼，脑子里过了一遍大兴县这一个多月的事。从第一天量王家的地，王福带人来拦，顾慎带兵来解围；到量李家的地，李家管家涨租子威胁农户，赵大叔带着村里人来帮忙；到量赵家的地，赵明远主动配合，还提醒他小心孙家；到量孙家的地，孙德茂派家丁拦路，送银子收买，周大壮从通州跑来告状。一件一件，像走马灯一样在脑子里转。
他翻了个身，把被子往上拉了拉。外头传来更夫的打更声，一慢两快，是亥时了。他听着那声音，慢慢睡着了。
第二天一早，叶明去了户部。
他抱着四本册子，走进度支司。陈国栋正在里头看文书，看见他进来，连忙站起来。
“叶大人，大兴县的事办完了？”
叶明把册子放在桌上，打开第一本。
“王家三千二百一十三亩，李家二千七百四十八亩，赵家一千九百零三亩，孙家三千三百二十六亩。四家合计一万一千一百九十亩。上报田亩二千八百三十一亩，瞒报八千三百五十九亩。应补税粮一千六百七十一石。”
陈国栋听着这些数字，眼睛越瞪越大，嘴巴张着，半天合不拢。
“叶大人，你这一个多月，干了户部三年没干成的事。”
叶明摇摇头：“不是我一个人的功劳。张先生、林主事、李先生、赵先生，还有赵大叔那些庄稼人，都出了力。”
陈国栋把册子翻了一遍，又翻了一遍，长出了一口气。
“我这就拿去给钱尚书看。王侍郎要是再拦，我把这些册子摔他脸上。”
他说完，抱着册子走了。叶明站在度支司门口，看着他的背影消失在走廊尽头，转身出了户部。
站在户部门口，阳光照在身上暖洋洋的。街上人来人往，卖布的、卖药的、打铁的、剃头的，热热闹闹。一个卖糖葫芦的扛着草把子从旁边过，红艳艳的山楂在阳光下亮得晃眼。
他深吸一口气，往叶府走。
大兴县的事办完了，通州的事，才刚刚开始。