许映尘记事很早。
五岁那年的冬天，皇城下了一场大雪。
他趴在寝殿的门槛上，看院子里的积雪堆到了膝盖那么高，伸手想去接一片雪花。
身后传来瓷器碎裂的声响。
他回头，看见母亲孟秋鸿将一碗刚熬好的药汤摔在地上，褐色的药汁溅了满地，也溅上了他的鞋面。
“看什么看？”
孟秋鸿的目光落在他身上，像在看一件碍眼的旧物。
许映尘收回手，安静地站好。
那时，他还不懂母亲为什么不喜欢他。
只觉得她的眼睛里住着一团火，不烧别人，专烧自己，偶尔火星子溅出来，就烧到他身上。
后来他才知道，那团火叫恨。
恨的不是他，是他的父皇。
孟秋鸿出身东境孟氏，修真世族的嫡女。
十六岁那年被族中长辈送入凡俗皇室，换了孟氏在东境三座灵矿的开采权。
一个修真世族长大的女子，却被当作筹码塞进凡界的后宫。
她恨这桩婚事，恨那个自己从未正眼看过的皇帝，恨自己被困在这四方宫墙里。
这些恨无处可去，便一股脑地倾倒在了许映尘头上。
因为他长得像他父皇。
眉眼，轮廓，甚至安静时微微低垂眼帘的习惯，都像是从那个男人脸上拓下来的。
孟秋鸿每次看他，都觉得是那个男人在用一双孩子的眼睛盯着自己。
所以她不碰他，不抱他，不叫他的名字。
宫人们私下叫他“小殿下”，孟秋鸿则叫他“那个孩子”。
许映尘七岁的时候，宫里多了一个新生儿。
孩子叫许黎舟，是孟秋鸿和另外一个男人生的。
那男人的身份，整个后宫都心知肚明，却没人敢提。
因为那人是父皇的亲弟弟。
许映尘第一次见到许黎舟时，孟秋鸿正把他抱在怀里，脸上带着自己从未见过的笑容，既柔软，又温热。
他站在门外看了很久，直到孟秋鸿发现了他，笑容一收，换上了惯常的冷淡。
“进来做什么？出去。”
许映尘转身走了。
脚步很轻，没有发出声音。
……
九岁那年，许映尘被查出体内携有单水灵根。
这本是天大的喜事。
皇室血脉出了一个资质如此逆天的皇子，放在哪个朝代都要大肆庆贺。
然而消息传开的第二天，孟秋鸿便找来了一个散修，关起门问了一个问题：“灵根能移植吗？”
散修沉吟了片刻，“能，但极其凶险，被移植者九死一生。”
“几成把握？”
“三成。”
“够了。”
许映尘就站在屏风后面，听得清清楚楚。
他没跑，也没哭，呆呆的站在那里，把两只小手背到身后，互相攥住，指甲陷进掌心。
那年他才九岁，但已经学会了一件事。
在这座宫里，不出声，就不会被注意到。
不被注意到，就不会被拿去做什么……
灵根移植的事最终没有成行。
那个散修在准备术法阵盘时被宫中暗卫撞破，父皇得知此事大怒，将散修处死。
但父皇的怒，和心疼这个儿子没有关系。
他真正在意的，是许映尘骨血里那一缕龙髓。
凡俗皇室的嫡系血脉，相传承袭着一丝上古真龙的气运，化作龙髓藏于骨血之中，是皇室正统的根基。
父皇年迈体衰，修行无望，却妄图以龙髓续命。
孟秋鸿气得不行，于是又开始找新的法子。
许映尘十岁那年的秋天，孟秋鸿终于找到了一个姓柳的散修。
那人自称游历四海的炼丹师，实则是个专替世族做脏活的地下术修。
他带来了一套改良过的灵根剥离术。
“成功率多少？”孟秋鸿坐在内殿的软塌上，怀里抱着三岁的许黎舟。
“五成。”柳散修答。
孟秋鸿低头看了看怀里的孩子，男孩正拽着她的衣襟玩，笑得露出两颗小米牙。
“剥离之后，他会死吗？”
柳散修斟酌了一下用词，“不一定死，但活着也和死了差不多，灵根一去，经脉尽废，五感逐渐衰退，活不过三十。”
孟秋鸿没说话，手指轻轻拢了拢许黎舟额前的碎发。
“做。”
许映尘是在寝殿里被抓走的。
四个孟家派来的修士，炼气后期，对付一个刚引气入体的十岁孩子绰绰有余。
他被按在一张石台上，手脚都被禁锢法阵锁死。
柳散修站在石台旁，手里握着一根通体漆黑的铁针，针尖泛着暗绿色的光。
“小殿下，得罪了。”
铁针刺入丹田的那一刻，许映尘听见自己的身体里发出了一声脆响。
像冬天踩碎薄冰的声音。
疼。
疼痛从骨头缝里往外钻，顺着经脉四处乱窜，最后全部汇到胸口。
他咬住了自己的舌头，血顺着嘴角淌下来，浸湿了符纸。
柳散修的手法很稳，铁针探入丹田深处，很快触碰到了他的灵根。
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灵根受到刺激本能挣扎收缩，反震之力沿着铁针传回，震得柳散修虎口发麻。
“好强的灵根……”柳散修倒吸一口凉气，“单水灵根，纯度极高，老夫行走半生，头一回见。”
他加大了抽取的力度，铁针深入三分，触碰到了丹田壁膜。
这一下用力过猛。
噗。
针尖贯穿，直接从许映尘的后腰透体而出，带出一蓬血雾。
“失手了！”柳散修脸色大变，手忙脚乱地抽回铁针。
许映尘整个人弓了起来，又被禁锢法阵死死压回去。
他偏过头，透过石室的门缝，看见孟秋鸿站在外面。
她抱着许黎舟，背对着门，正在哄孩子玩拨浪鼓。
拨浪鼓的声音穿过门缝传进来，咚咚咚，咚咚咚，和许映尘胸腔里越来越弱的心跳声交叠在一起。
灵根最终没有被完整剥离。
柳散修那一针捅穿了他，灵根受损收缩，牢牢嵌在了破碎的经脉壁中，反而比先前更难取出。
柳散修不敢再动手，人死了他交不了差，更怕引来皇室暗卫。
于是，他连夜收了定金跑路，此后再无踪迹。
许映尘在床上躺了三个月，没有御医敢来看他。
因为孟秋鸿吩咐过，不许任何人进他的院子。
他只能靠着一个老宫女偷偷送来的清粥和伤药，硬撑着熬了过来。
那个老宫女每次来都压着嗓子，蹲在床边，一勺一勺地喂他喝粥。
“小殿下，再喝一口，喝完才有力气。”
许映尘张嘴，咽下去。
粥是温的，带着一点米香。
老宫女替他换药的时候手在抖，看见他腹部那道从前腰贯穿到后腰的伤口，眼眶红了好几回，但一直忍着没掉下来。
“疼不疼？”
“不疼，嬷嬷别哭。”
语气平静得不像一个十岁的孩子。
老宫女低下头，把药粉仔仔细细地敷上去，用干净的布条一圈一圈缠好。
“小殿下往后会好的。”
许映尘没接话，眼睛看着窗外。
窗外什么也没有，就是一小方天，灰蒙蒙的。
三个月后他能下床了。
腹部的伤口愈合之后留下了一道狰狞的疤痕，又长又丑，横在腰间。
他站在铜镜前看了一眼，伸手摸了摸那道疤，然后把衣服拉下来，遮得严严实实。
疤痕固然丑陋，但他还活着。
许映尘想，这就够了。
伤会愈合，疤痕终会淡去。
而他，终有一日会将这如疮疤般的过往，彻底从自己的人生中切除。