“呼呼呼！”海风带着咸腥的气息，无情的拍打在刘备脸上。
他跪在船头，望着黄县城方向冲天的火光渐渐消失在视野中，身体里的最后一丝力气也随着张飞的倒下而被抽空。
“三弟…文若…公台…！”
他低声呢喃着每一个名字，每一个倒下的身影都在他眼前闪过。
关羽的背叛、陈宫的失踪、陈到与王平的战死、荀彧的殒命，最后是张飞用生命为他打开生路…！
所有这些人，这些曾经追随他、信任他的人，都不在了。
“孤家…寡人！”
刘备苦涩地吐出这四个字。
是啊，他现在真成了孤家寡人，复兴汉室的理想，就像这茫茫大海上的泡沫，美丽而脆弱，轻轻一触就碎了。
小船在黑暗中随波逐流，船身随着海浪起伏。
刘备不知道自己漂向何方，也不在乎，他麻木地坐在船头，任凭冰冷的海水溅湿衣襟，双股剑横放在膝上，剑身上的血渍已经凝固发黑。
不知过了多久，天空开始泛白。
清晨的海雾笼罩四周，能见度不足十丈，刘备终于动了动僵硬的身体，目光落在船舱角落，那里放着荀彧事先备好的干粮和水囊。
可他…毫无食欲。
孤独就像是无形的藤蔓缠绕着他，一点点侵蚀他的意志。
他不是没有经历过失败，从涿郡起兵开始，他屡败屡战，从平原到徐州，从新野到青州，多少次死里逃生，多少次从头再来。
但这一次，不一样，真的不一样。
这一次，他失去了所有。
“翼德…！”刘备闭上眼睛，张飞临终前的呼喊犹在耳边。
“大哥...保重...！”
那个憨直勇猛的汉子，那个从涿郡就跟在他身后的三弟，那个总爱嚷嚷“俺也一样”的猛将，再也不会回来了。
刘备颤抖着拿起双股剑，缓缓拔出，剑身在晨光中泛着寒光，映照着他憔悴的面容。
他凝视着剑锋，一个念头不可抑制地冒出来。
自刎归天！！
不如…就此了结，追随那些离他而去的兄弟们吧。
“嗞！”剑锋抵在颈侧，冰凉的触感让他清醒了一瞬。
“大哥，船小，载不动两人，你走吧，俺替你挡一阵。”
张飞的声音再次在脑海中响起。
刘备的手…颤抖了。
三弟拼死才换来他的生路，难道他就要这样辜负？
“只要主公在，汉室希望就在！”荀彧临别时的话语也清晰照应。
汉室…还有希望吗？
刘备摇头苦笑。
天下已无他立足之地，就算苟活下来，又能如何？再造一艘小船，继续那遥不可及的梦想？
“唉，罢了…！”
他终究收回了剑，将它重新插回剑鞘，不是因为他重燃希望，而是因为他连自尽的勇气都没有了。
他…不敢面对那些为他而死的英魂。
接下来的日子，刘备在茫茫大海上漂泊，他强迫自己进食饮水，维持生命。
白天，他望着无边无际的海面发呆，夜晚，他蜷缩在船舱里，在颠簸中半睡半醒。
有时他会梦见过去的时光，桃园结义时三兄弟对天盟誓，徐州牧时百姓夹道欢迎，与荀彧彻夜长谈治国方略…！
然而，每一次从梦中醒来，现实都更加残酷。
食物和水一天天减少，刘备开始节省，从一天两顿减到一顿，再到只喝水，饥饿与干渴折磨着他，加上心力交瘁，他时常陷入昏迷。
不知是第几天，水囊终于空了。
刘备舔了舔干裂的嘴唇，望着空荡荡的船舱，知道自己走到了尽头。
也好，就这样结束吧。
他躺在船底，任由小船随波逐流，意识渐渐模糊，视野中出现奇怪的幻象。
他看见了洛阳的皇宫，看见了年幼的天子，看见了关羽站在曹操身边…看见了于毒站在皇城之上，俯瞰着这个破碎的天下。
“于…毒！”
刘备喃喃念出这个名字，然后彻底失去了意识。
等再次有知觉时，刘备感到身下不再是颠簸的木板，而是坚实的平面。
温暖的光照在脸上，有人在他身边说话，声音模糊不清。
他努力睁开眼睛，入眼的视线却是一片模糊。
他想坐起身，却发现自己连动一根手指的力气都没有，一张张淳朴且陌生的脸缓缓出现在视野中，带着审视的目光，嘴唇在动，似乎在说什么…！
但…刘备已经听不清了，黑暗再次吞噬了他。
时过境迁，就在刘备在海上漂泊的这些日子里，青州的战事已彻底落下帷幕。
黄县城破三日后，曹操在残破的城楼上接受了守军最后的投降。
两千余名残兵放下武器，跪在街道两旁，城中百姓躲在家中，透过门缝恐惧地窥视着这位胜利者。
“刘备何在？”
曹操沉声询问着，别人都无所谓，他现在只想见到刘备的尸体。
夏侯渊肩缠绷带，上前禀报道：“禀主公，据报，刘备已乘船出海，现…不知所踪。”
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“张飞战死海边，荀彧死于乱军之中，陈宫被我军俘虏，现押在营中。”
曹操沉默片刻，目光扫过满目疮痍的黄县城墙。
这一战，他赢了，但代价惨重，更关键的是，让刘备给跑了。
“生要见人，死要见尸。”
曹操冷声道：“派水军沿海搜寻，悬赏捉拿刘备。”
虽然明白刘备今后可能对他造不成什么威胁了，但…任何对他今后不利的情况都不允许发生。
“诺！”
交代完毕后，曹操缓步走下城楼，来到张飞战死的地方，那里血迹已经发黑，丈八蛇矛插在地上，周围曹军士兵无人敢动。
这位猛将独自一人抵挡数十人，身中二十七创仍屹立不倒，直到流尽最后一滴血。
“唉…！”曹操轻抚摸着蛇矛，随即无奈轻叹。
“真乃虎将也，可惜…不能为我所用。”
他转身对曹仁吩咐：“厚葬张飞吧，立碑记之，传令三军，不得侮辱其尸身。”
“主公仁义！”
曹仁欣然领命，虽为敌人，但他亦是对张飞的忠贞勇武感到佩服。
在接下来的日子里，曹操迅速接管青州全境，各郡县闻黄县已破，大多开城投降，少数还在观望的豪强，在曹军兵临城下时也纷纷归顺。
曹操展现出他政治家的手腕，对投降者宽大处理，减免青州一年赋税，开仓放粮安抚百姓，同时严厉打击趁乱劫掠的溃兵和盗匪，恢复秩序。
十日后，青州全境平定。
但曹操心中清楚，真正的威胁并不在此地，而在侧方，于毒入骨侵蚀般虎视眈眈，随时可能北上。
他必须在最短时间内巩固青、兖防线，然后回师应对北方之敌。
“传令！”
“留曹仁领五万兵镇守青州，夏侯渊领三万兵驻防兖州。”
“喏！”
“呃…那个，主公！陈宫…该如何处置？”
程昱小心翼翼的询问。
众所周知，当年陈宫私放曹操，抛却所有的跟随曹操共谋大事，后因理念不同而分道扬镳。
不过…于曹操而言，这是他的第一个谋臣，也是知己，他并不怪陈宫的背弃，人各有志而已。
就像是荀彧对他而言，曹操也没有怪罪于他，本想着刘备战败他就能重新接纳荀彧了。
却没想…造化弄人，荀彧，死在了乱军之中。
“唉…！”曹操眼中闪过一丝复杂神色。
如今的他也不知该如何面对这个好友了，杀…？他舍不得。
可…若是放的话，又恐养虎为患。
“罢了，且先押回邺城吧。”
曹操无奈的揉了揉太阳穴，他暂时不想思虑这些事了。