苏晚照收回抵在唇边的手指，指尖还残留着一点凉意。
她没看镜子，也没再确认那抹迟来的弧度是否消散，有些信号一旦接收，便无法重置。
转身时，左胸的血窟窿正无声渗着暗红，像一道未封口的旧谕。她抓起浸过温水的布巾按上去，动作没有停顿，仿佛擦拭的不是皮开肉绽的创口，而是某件必须保持洁净的祭器。
沈砚喉结一紧，伸手扣住她手腕：“……你感觉不到疼？”
声音压得极低，却不是怕惊扰她，是怕惊扰了这具躯壳里，正在悄然苏醒的、非人的静默。
苏晚照低头看了一眼被按住的手腕，目光顺着沈砚指节苍白的力度上移，最后落在他那只还在冒着焦烟的左手上。
“有。”她回答得很快，语气却像是在汇报尸检报告里的某个无关紧要的数据，“神经末梢在传递高频电信号，大脑皮层接收到了‘损毁’的指令。但我无法给这种指令匹配相应的情绪反馈。”
她轻轻挣开沈砚的手，继续擦拭血迹：“就像是在看别人的病历本。我知道这里很疼，甚至能精确描述是撕裂痛还是灼烧痛，但——”她顿了顿，似乎在寻找合适的词汇，“这就像是‘疼’这个字，突然变成了我不认识的外语。”
窗外那株不知名的白花终于在风中散尽了最后一点灵气，花瓣上的字迹崩解成无数光点，飘进屋内，有一颗正好落在苏晚照肩头的衣缝里，闪了闪，便寂灭了。
就在这时，床板发出一声令人牙酸的吱呀声。
阿箬撑着身子想要坐起来，刚一动，喉咙里就滚出一阵撕心裂肺的咳嗽。
她张大嘴，试图吸气，却有一颗殷红的血珠顺着舌根滚落。
滴答。
血珠砸在地板上，没有散开，反而像水银落地般迅速聚拢，拉伸成一条极细的金线。
那线仿佛有自己的意识，在地板上蜿蜒游走，目标直指苏晚照的脚踝。
“别动！”
沈砚反应极快，反手一道隔灵阵拍下。
然而那金线视灵力壁障如无物，竟直接穿透过去。
沈砚瞳孔微缩，猛地回头看向苏晚照的衣摆。
只见苏晚照身上那件原本染血的外袍下摆，那个并不起眼的蝴蝶暗纹，此刻竟像是活过来一般，第三层翅翼缓缓舒展，那是“承愿之衣”彻底觉醒的征兆。
“衣服……”沈砚盯着那只开始吞吐金光的蝴蝶，声音沉了下去，“它在替你收容溢出的情感能量。你切断了感知的通道，那些无处可去的情绪废料，成了它的饲料。”
还没等苏晚照理解这句话的含义，屋内的阴风再起。
那团被击溃的黑卵碎片并未彻底消散，蛊母后的残念如同附骨之疽，借着阿箬那一口心头血的气息，猛地扑向女孩脆弱的咽喉。
“想活？做梦！”
那虚影的嘴裂到了耳根，发出的诅咒尖锐刺耳。
阿箬惊恐地瞪大眼，却发不出声音。
几乎是同时，一道残影从阿箬舌底冲出。
那是之前的金蝶，它迎风暴涨，双翼展开足有半米宽，瞬间将那团扑来的黑气死死锁住。
空气中突然响起了诡异的回声。
那是哭声。
细听之下，竟全是苏晚照的声音。
有她刚穿越时面对陌生世界的压抑低泣，有查案陷入死胡同时的烦躁叹息，甚至有前世作为法医面对无能为力之事时的沉默流泪。
心蛊反噬，将宿主过往所有的痛苦具象化。
蛊母后的残念在那金蝶的钳制下疯狂挣扎，发出嘶哑的狂笑：“你竟然用这种东西喂养本命蛊？哈！你没有爱，只剩下痛！那就让这痛啃穿你们师徒的五脏六腑！”
轰然一声闷响，黑气炸裂，化作无数细如牛毛的黑色丝线，铺天盖地刺向苏晚照的七窍。
苏晚照没躲。
甚至连眼睛都没眨一下。
那些代表着极致痛苦与怨念的黑线钻入她的身体，就像泥牛入海。
她甚至还极其冷静地抬起手，按在自己的心口。
皮肉之下，金蝶沿着血管极速游走，如同最精密的清道夫，将那些入侵的黑线一根根绞碎、吞噬。
一段记忆突兀地跳了出来。
那是幼年的冬夜，冷得刺骨，有人把一双冻僵的手塞进她的怀里，笑着说：“借个火，暖一下。”
这段记忆非常清晰，连那双手上粗糙的冻疮纹理都历历在目。
苏晚照等待着。
按照逻辑，这时候她的胸口应该泛起酸涩、温暖或者怀念。
但是，什么都没有。
心跳平稳维持在每分钟七十二次，体温三十六度五。
这段回忆就像是一段毫无意义的视频素材，被她冷冷地审视了一遍，然后归档。
“还剩什么能吃的？”
苏晚照低头，看着自己衣襟上那只贪婪颤动的蝴蝶暗纹，轻声问道。
衣领微动，布料的褶皱扭曲着，缓缓浮现出两个古篆字：欣慰。
这是阿箬得救后，她本该产生，却被剥离的情绪。
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“拿去。”
苏晚照点点头，语气随意得像是在丢弃一件垃圾。
衣摆上的蝴蝶猛地一震，像是吃到了什么绝世美味，通体爆发出璀璨的金光。
它张开口器，一道纯净柔和的光束喷薄而出，精准地注入阿箬的喉轮。
肉眼可见的，阿箬脖颈上那些青紫色的经络迅速消退，受损的声带组织在金光的滋养下极速再生。
女孩原本痛苦扭曲的脸逐渐舒展，呼吸变得绵长平稳。
就在这时，门被人猛地撞开。
“苏先生！救命！”
一名巡夜弟子跌跌撞撞冲进来，怀里抱着一个满脸发黑的医童。
那医童口鼻里正不断涌出黑色的血沫，浑身抽搐，指甲疯狂地抓挠着自己的喉咙，仿佛那里长出了什么东西。
沈砚身形一闪，两指搭在医童脉门上，脸色瞬间变得极难看。
“是情绪链崩解。”
他抬头看向苏晚照，语速极快：“蛊母后没死透。那老妖婆临死前引爆了连接。这孩子之前被阿箬安抚过情绪，现在阿箬的源头重塑，这些下游的链接点因为承受不住这种剧变，脑中的愿力回路开始逆生长——变成了荆棘。”
“不止他一个。”沈砚听着屋外远处传来的骚乱声，“至少有三个方位同时出现了死气。”
苏晚照低头看了看自己的右手。
指尖在微微颤抖。
这是肾上腺素飙升带来的生理性震颤，是身体对危险本能的恐惧反应。
但她的心里，依旧静如枯井。
这种割裂感让她觉得荒谬，又无比高效。
她转身走到工具台前，一把抓起那盒剩下的灵压止血钉，又顺手抄起两把柳叶刀插进腰间的皮套。
“去药堂。”
她大步走向门口，声音冷硬，“我要借十具近期送来的尸体，最好是五行属性各异的。我要验‘共生型情蛊’的寄生规律，找出阻断荆棘逆生长的节点。”
沈砚一步横跨，挡在她身前，眉头紧锁：“你现在连恐惧都感知不到，怎么判断危险？如果那些尸体发生尸变，或者蛊毒爆发，你连躲避的本能都没有！”
苏晚照停下脚步，抬眼看他。
那双眼睛里倒映着黎明的微光，清澈，却深不见底。
“我不需要感知。”
她抬手拨开沈砚，大步跨出门槛，“既然知道了它是毒，就有解毒的公式。恐惧只会干扰计算，现在的我——”
她侧过头，清晨的风吹起她背后的长发。
“才是最高效的手术刀。”
门外的阴云裂开一线，晨曦洒在她的背上。
那一瞬间，沈砚瞳孔微缩，他清晰地看见，随着苏晚照的走动，她外袍背部那些原本杂乱的血迹和金线，正在悄然织就一幅崭新的图腾。
那是一双交叠的手，正拿着一把刀，将一颗鲜红的心脏，缓缓剜出献祭。
苏晚照没有回头，径直走向药堂的方向。
那里是停尸间，也是她这种“怪物”如今唯一的归宿。
“把尸体摆好。”她的声音远远传来，“我要开膛。”