他慌忙起身，本能去拿衣。
又侧过身子对着甲胄挂起的架子，显然拿不准这是什么事？
“走水了！是粮草……”
亲卫几乎哭丧着脸来道。
这也是他的粮食。
魏元忠面色颇为骇人，也顾不得什么要不要穿甲胄，干脆拔了把白刃在手，笑得狰狞而放肆，大步往营外走去。
炸营了。
晚间的动静容易令令人心生恐慌。
魏元忠一面往起火的方向去，一面看着远处不明不暗的一片大营，浑身汗毛都竖了起来，他奋力道：“必有敌袭！良叔！”
良叔是他统帅这支骑兵的副将，此刻正在后营组织人扑救火势，偏生今晚起风方向正好，怎么使劲都有种错了方向的无力感。
“良叔！”
魏元忠大喝。
这一下良叔来得很快，胡须发丝都有不少焦黑之色，脸上更是被火烧起来的烟灰扑得脏兮兮，好在泛着红血丝的眼中仍非常坚定。
“在！”
“这处你不必管了！赶紧回你本部！叫人都披挂起来，小心提防从西面北面来的敌军！对方不会放过此次机会！”
良叔浑身一振，半句废话没有，俯首抱拳后领命而去。
魏元忠扬了扬手中白刃，继续输出：“凭贼军如何手段百出，凡是我魏某在城外一日，便必定稳如泰山！大家救火！”
这会救的其实也不是那些粮食了，而是已然崩溃的士气，后营火势冲天，而军中哪个不晓得后营存放的好些粮食？
“是。”
不过主将的硬气姿态很能改变其他人的心意，但志气归志气，魏元忠摒弃诸多良心打家劫舍来的好些粮食都又物归原主了。
这夜可谓精彩纷呈。
先是火烧后营开篇，之后是北面的骑兵突袭，西面步兵大阵的稳步推进，真正是蓄谋已久，全方位的动员。
火光夹杂着喧嚣惨叫，硬是将许州城外的一片渲染得五光十色，直至和天明前的淡淡朝霞彼此辉映。
而魏元忠一面狼狈组织部众后撤，一面在心里唾骂薛仁贵真老糊涂了，到底谁在说许州城里一群废物的？
什么妇孺什么乌合之众……
全他么狗屁。
不说对方士卒的素质和军械情况，单说这组织能力，令行禁止，军容整齐，就不是一般人能做到的。
结果等他们这支骑兵仓皇撤到数十里外的一处镇上，草草列队点人后，折腾了一晚疲惫不堪的魏元忠听着亲卫来报，只觉两耳嗡嗡响个不停。
他立在一处街边的铺子里，望着被清理地不见人影的四下，喉咙干涩：“只剩四千余人了？”
魏元忠咬紧牙关，避免自己昏厥过去。
毕竟他和底下将士一般精神肉体都紧绷了一宿，偏还滴水未进，肚子空空。
“等之后逃散入他处的将士回来，能有五千之数……”
亲卫声音几乎哑了。
“辛苦你了。不过镇上如何这般光景？”魏元忠抬眸看了眼飘扬的布幡，破烂而发白，大略写着张记早点这样的词，可想而知此处铺子原先正好卖早点。
他也不必饿着肚子站在这里。
亲卫懵了下，也看了眼此处布置，案几方桌等物自然搬空，唯独有大开的几个石灶并些许柴棍等取火之物，但他此时肚子也饿得不行，自然明白。
“大约是被驱逐了……”
魏元忠似是恍然：“是之前咱们借粮时吓跑的？”
亲卫被自家将军的用词整得默然片刻，半晌道：“此镇应当没被咱们借粮过，不过可能听到了临近村落的情况，凡是能走的人家都逃得差不多了。小的也是胡乱猜测。”
正逢此时，不远处的屋舍里传来一阵动静，好似是妇孺惨叫，回荡在清晨的淡淡雾气里格外惨淡骇人。
不必说，定是自家兵马闯入民宅对来不及跑路或是根本无处可去的妇孺的暴行。
“你去正军法……”
魏元忠下意识道。
不过亲卫一动没动，他到底颓然，无力坐在铺子里的一个石墩上：“是啊，哪怕是为了军心，也不该随意开杀戒，何况战败就是本将军的责……”
“将军，咱们接下来如何是好？”
亲卫从其他扫荡镇里的将士手中接过一个染血的布袋，胡乱摸出两个能吃的馒头，递给魏元忠。
魏元忠一边吃一边含糊：“能如何？莫非撤兵退回徐州吗？”念及此，他脸色彻底灰败下来。
“这般撤回去，怕是被军中上下取笑……”亲卫答了句匪夷所思的话。
“取笑……”魏元忠深吸了口气，“那些人，难道能打破徐州城活捉怀王吗？他们做不到，我又如何能行？”
许州城确没有巍峨的城墙，没有完备的守军，但不妨碍人家贼军裹挟着城里城外的百姓组成了格外坚定的联盟。
坚决不叫他们进城。
许州城里坐镇的是宋太妃，徐州城里是宋太妃的亲子，正当壮年文武双全的太宗血脉李余，难道能比太妃差吗？
不管像父还是像母，那都没得说。
且那处兵强马壮，被十来万大军围了这么些日子都没有进展。
魏元忠的心思不知为何又转去了他处。
“那个流言，是你与我说的？薛将军与太妃是旧识，昔年太宗征高句丽时两人便……”魏元忠没能说完。
因为他也不知要怎么形容两位老人家的‘串联’。
亲卫目瞪口呆，眼神凌乱地去瞅其他寻了地方歇脚的同袍，将军身旁哪里只他一个亲卫？
哪个混账说的？
“不是你吗？也无妨。”
魏元忠声音虚了两分。
但亲卫此时反应了过来，张嘴欲言，但着实做不到捕风捉影地给人薛将军造谣……未免太滑稽了。
不如说薛将军折服于怀王威仪，降了来得好呢。
不过他能在一众打杂的亲卫里做到主将心腹的水平，脑子挺好使的，当即意会了魏元忠的心意：“将军是想速速折返，然后检举薛将军？”
后半句话亲卫压低了嗓子，显然晓得轻重。
“什么检举？”
魏元忠立刻转了态度，脸色变幻几下后恢复了往日对下的沉毅稳重，迅速吃下馒头后起身，预备去巡视镇上各部。